第28回 昔日大家瓦解云散 落难之时方见真心

身上鸳鸯雄剑，托薛蝌请人带回给柳姑妈处，便说自己遇见一云游道士，看破红尘，要去方寸之外。薛蝌听得震惊，又问湘莲去了那里，小厮却一问三不知了。柳湘莲并没有去那里，也不是真的远游。他骑着追风回了京里，直奔荣府去找宝玉。那想荣府一片惨淡愁云，原来是贾母本欲做主与宝黛二人成亲，那里想的黛玉日渐病重，宝玉又不在家，竟是等不到宝玉回来，便溘然长逝了，紧随着黛玉走后，贾母也高龄寿终，荣国府一下办了几场丧事，贾政在朝上又被为难，正是内忧外患，危如累卵。

    宝玉来见湘莲时，神情萎靡，精神不振，柳湘莲不得不安慰几句，又忙追问蒋玉菡在那。宝玉问：“你问他作甚么？”柳湘莲借口道：“我去监里看了薛大哥，说到底他也是因替蒋玉菡出气才惹上的人命官司，虽与蒋玉菡无干，却也因蒋玉菡而起，所以要去找他问问当日经由，看看是否还有转圜余地。”宝玉听的有理，道：“这个倒不难，只是蒋玉菡即便说出了什么，难道刑部大牢还能因他一句话而翻案不成？”柳湘莲道：“不管有用无用，也总该试试。”宝玉点头，告知薛蟠蒋玉菡去处，见柳湘莲风尘仆仆，又从薛姨妈那得知这大半年他与薛蝌为薛蟠一事奔走，十分辛苦劳累，感念湘莲情意，又念及黛玉，一时热泪滚滚：“柳二哥，我如今是不能了，你与薛大哥若有机会，千万要保重自己。”话未说完便哽咽落泪，泣不成声。柳湘莲又与宝玉安慰半天。

    从宝玉那辞别后，湘莲一点也不耽搁，直奔城外蒋玉菡住处去。

    欲知后事如何，且听下回分解。